L'acide lipoïque n'est pas un médicament hypoglycémiant et ne peut être utilisé que par les diabétiques de classe I.

En général, les médicaments hypoglycémiants sont divisés en médicaments hypoglycémiants oraux et en médicaments hypoglycémiants hypodermiques.

Les agents hypoglycémiants oraux comprennent les biguanides (par exemple, la metformine), les sulfonylurées (par exemple, le glimépiride, le glipizide), les glinides (par exemple, le repaglinide, le natéglinide), les thiazolidinediones (par exemple, la pioglitazone), les inhibiteurs de l'alpha glucosidase (par exemple, l'acarbose, le voglibose), les inhibiteurs de la DPP-4 (par exemple, l'alogliptine, la sélégiline), et les inhibiteurs du SGLT-2 (par exemple, la cagliflozone, la dagliflozine).

Les agents hypoglycémiants sous-cutanés comprennent les antagonistes des récepteurs du GLP-1 (liraglutide, exénatide) et l'insuline (par exemple, menthol, glucagon, acide lysergique).

Alors que l'acide lipoïque n'est pas un agent hypoglycémiant, il agit comme un agent anti-stress oxydatif, nourrit les nerfs, protège la fonction endothéliale vasculaire et peut traiter la neuropathie périphérique diabétique.

Par conséquent, seuls les diabétiques souffrant de la complication de la neuropathie diabétique périphérique peuvent utiliser l'acide lipoïque, et les autres diabétiques n'ont pas besoin de l'utiliser.

L'acide lipoïque n'est pas un agent hypoglycémiant, mais une vitamine B. La plupart des vitamines B sont généralement des coenzymes dans l'organisme, impliquées dans le métabolisme oxydatif biologique dans l'organisme, et l'acide lipoïque est une coenzyme dans la mitochondrie. Des expériences in vitro ont montré que l'acide lipoïque peut inhiber l'oxydation des lipides dans les tissus neuronaux et qu'il est un antioxydant puissant. Toutefois, l'acide lipoïque ne peut être utilisé que pour le traitement de la neuropathie protectrice dans les applications cliniques actuelles, en particulier la neuropathie périphérique diabétique chez les patients diabétiques due à l'hyperglycémie.

Les effets secondaires de l'acide lipoïque sont relativement rares, mais une trop grande quantité d'acide lipoïque injecté peut entraîner des difficultés respiratoires, des vertiges, etc.

C'est pourquoi l'acide lipoïque est généralement utilisé en clinique comme médicament d'appoint pour les diabétiques souffrant de neuropathie périphérique, plutôt que pour réduire la glycémie.