Les patients diabétiques peuvent présenter des pathologies osseuses et articulaires associées, notamment le spondylolisthésis, la périarthrite, l'ostéoporose et les articulations de Charcot, et sont plus gravement touchés que la population générale, et il existe d'autres pathologies osseuses et articulaires qui sont des complications chroniques du diabète sucré.

L'ostéoporose survient précocement et sévèrement chez les patients diabétiques en raison de troubles métaboliques entraînant une augmentation de l'activité des ostéoclastes et une diminution de l'activité des ostéoblastes. L'ostéoporose peut provoquer des douleurs osseuses et iliaques et, dans les cas graves, elle peut entraîner des fractures et un handicap. Afin de prévenir l'apparition de l'ostéoporose, une supplémentation précoce en calcium et en vitamine D est indispensable.

Les articulations de Charcot sont prévalentes dans le pied et la cheville et se caractérisent par des déformations du squelette, en particulier sous la forme d'un gonflement ostéoarthritique plus lourd et persistant qui survient après un traumatisme léger avec une douleur moins prononcée. Cette maladie osseuse peut être associée à une vasculopathie et une neuropathie diabétiques, dont le mécanisme exact n'est pas bien compris.

La prise en charge des articulations de Charcot consiste principalement en des soins locaux, notamment en évitant de porter un poids excessif sur le membre affecté ou en portant des chaussures spéciales pour protéger le membre, et en une chirurgie d'immobilisation de l'articulation si nécessaire.

Pour ce type de patients atteints de sucre, il est préférable de consulter un chirurgien orthopédique dans un service d'orthopédie et de traiter sous sa direction, plutôt que d'appliquer aveuglément des pansements et de retarder le traitement.